“那么夜晚，我还能来竹林找你吗？”她恳求着。

许久之后，男子斟酌道：“或许可以。”

深夜，少女抵达亭中，可直到日出东方，也没等来他的身影。她含泪离开了竹林。

刚跨出竹门，就遇到李老人惊慌不已：“你又跑去竹林了？我已经跟你说过很多遍了，幸亏你没事。”

这是她人生中的第二次见父亲如此焦虑。第一次，她首次夜闯竹林归来彻夜不归；如今，又添一笔。

回到家中，听到乡亲们谈论昨晚一群异人合力击败一头妖物的传奇故事，称他们为民除害。她匆匆赶向人群中去，眼前是一头丑陋无比、身生利齿、似猪而非猪的妖怪，它体积庞大，恐怖的脸庞带着一口巨嘴，令人生厌。

“是獠！”她的思绪瞬间回溯，接着整个人陷入昏迷……

醒来之时，她发现自己已然乘坐在回京的马车上，双亲担忧地凝视她。

她紧紧攥拳，似乎理解了什么……

“因我是妖，不能进入村庄，因我是妖，不能同行至京师。因我是妖，所以被困在竹林之内，仅因我是妖，但这又能怎样？我爱你，即使你是妖！或许是我害了你，如果那天我不寻找，你就不会遭异人所伤……”

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二十年之后。

这位少女已为人妇育子，丈夫身为一县父母官在县府任职，她则接过家族事业经营着一家叫观官楼的酒店。

这二十年间江湖风云莫测，涌现出不异的人物，她的酒店几乎日日都有谈论降妖伏魔的英雄事迹，热闹非常。

在酒店中，桌上的话题又一次提及二十年前那个小村子，曾出没过一头神秘的长有獠牙的妖物。

这早已不是第一桩谈论此事，每当提起那妖怪，女店主总会忆起心念不忘的那个少年獠。当年那帮伤害他的异人让她深怀恨意。

她轻轻摇头，不愿继续听下去，转身走向厨房。

“那妖怪不仅强大，模样更是惊人。那些异人更是不简单，能消灭这样妖物实属不易。若是当年是我，怕是要凶多吉少了！”

“大师兄太谦虚了！你以你的能耐难道对付不下那妖物吗？”

“师弟不知其中原因，我听闻那些英雄来自那个地方。”

“哪里呢？哎，你是说他们来自……”

“嘘，小声点！关于那些详情知道的人不多。这个妖怪几百年前就横行一方，吞噬了好几百条性命。之后有个逃跑了，使得妖魔销声匿迹。它隐藏得极好，整整数百年不见踪影。直到三十年前，有人无意间发现了它的藏身之地——一座静寂的小竹林，原封不动的它沉睡了多年。那天，消灭妖怪的过程中，一个举足轻重的人物惨遭不幸，他十几岁便成了那里的一方霸主，天赋异禀且乐器高手，尤其是吹奏笛子。原先的策略是为了密不透风地包围妖魔，计划了数十年，但他在一个意外的夜晚，出于不知什么原因，竟糊涂到无视阻拦单独走向竹亭，反倒落入了妖魔的圈套。待其余人赶到时，他已命丧腹中，怪物本身也重伤濒危。可惜那位少年英才，年纪轻轻，只活到了二十九岁……”

讲完这番往事，荒天尘微微叹息。