这并非是因为太上皇发了善心，或者良心发现。

之所以改善囚犯们的生存环境，是因为活人比死人要更值钱。

在不久前，李三光和他麾下地质局的勘测人员，在距离宁古塔不到二十里的山谷，发现大型煤矿，据李三光分析，该矿存煤量十分可观，足够帝国所有的蒸汽机一年使用。

于是，工部急需大批煤炭工人，参与到宁古塔煤矿的开发中。

在此之前，宁古塔方圆数百里，一直没有发现可开采的矿产，不要说煤矿，连铁矿都没发现一个，对钱三弱这样的奴隶制来说，与其自己花钱送那些囚犯们去数百里的矿场，不如将他们敲骨吸髓后直接杀掉，因为这样成本明显更低。

有了这座大型煤矿，至少可以养活数万宁古塔百姓，而那些走投无路的死囚，现在自然就应该成为矿场矿工，去从事最危险的坑道作业。

从前那些因交不起银钱，被折磨而死的囚犯，现在，看到了新的希望。

~~~~~

武定皇帝在宁古塔驻留了十天，在嘱咐江流儿守好这座北境重镇后，便马不停蹄，赶往更北边的库页岛，视察北境最前线正在发生的战斗。

齐军在库页岛上和哥萨克人打得有来有回，这引起了刘招孙的注意，以他对开原兵的了解，正和罗刹鬼打起来，齐军基本就是摧古拉朽。

有时候，事情并不是自己想象的那样简单。

五月初，刘招孙和他的扈从们，经过十多天辛苦跋涉，终于抵达这个比台湾岛还要大的岛屿。

江流儿的部下，第十一兵团一名营官在最西边的太古港，迎候太上皇等人。