日暮时分，整座城池被暴涨的汉江淹没。

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直到最近（永和十七年），齐孟在楚省北部旅行，沿着汉江，乘船来到丹江与汉江交汇处的均州古城故址——这片被划分为禁地的区域——他很快就会发现自己进入了一片汪洋大海。

汪洋大海只是种比喻手法，因为此地深处内陆，没有海，这个成语只是用来形容江面之大。

齐孟被沿途山明水快的景色吸引，他很快会发现，江边两岸的山嵴线上，还残存着不少古老堡垒，摇摇欲坠的简陋的小木屋。

那些堡垒木屋曾经是斥候们的哨所，但已经被荒废很久了。

由于修建水利（？），这片水域水位陡然提升，水面几乎与山嵴线平行，所以人在游艇上举目四眺，连荒凉的乡村都见不到一个。

目力所及，皆为翠绿，却给人一种难以形容的凶险气氛，就连那些最漫不经心的旅行者也会很快充满警惕，担心下一秒会突然从水底或者山嵴后面冲出一头怪异的史前生物。

当然，如果旅行者胆子足够，还可以在江边山崖停下，冒险进入一间遗弃的小屋或者堡垒，运气好的话还能在堡垒底部撞见一两具风干数百年的古尸····

大部分时候，人们只能看到江水，清澈、湛蓝的江水，生生不息的百年老树。

到了夜晚，山魈和猫头鹰咕咕乱叫声——帝国在中部省份的环境保护做得相当到位。

令人恐怖的山魈叫声混杂着和风在树林中的低语，让齐孟在半夜辗转反侧，他不禁怀疑：

那只是风在低语吗？

谁能说出那些折断的细枝究竟是野兽出没的迹象，还是说明有什么其它的、不为人知的生物存在？

好在他是个精力充沛且无知无畏的探险者。

或许是厌倦了都市的喧嚣与勾心斗角，也或许是思念家乡（齐孟的故乡就在这片禁区附近）。