“这些水匪，真是狡猾至极。”祖大寿站在江边，望着夜色中若隐若现的船只，眉头紧锁。他身为这一带的守备，自然对治安状况了如指掌。这些水匪，不同于以往的地痞流氓，他们行踪诡秘，专挑落单的商船下手，抢了就跑，而且熟悉水路，往往能在官兵的追捕中巧妙逃脱。

“大人，您看这……”一名小校手持一叠卷宗，快步走到祖大寿身旁，递了过去。祖大寿接过卷宗，仔细翻阅起来。卷宗中记录的是近期水匪活动的详细情况，包括作案时间、地点、被抢货物以及可能的逃窜路线等。随着阅读的深入，祖大寿的眉头越皱越紧。

“这些水匪，活动如此频繁，而且每次都能逃脱追捕，背后定有蹊跷。”祖大寿沉声说道，眼中闪过一丝锐利的光芒。他长期在军旅中摸爬滚打，对于这类事情自然有着敏锐的洞察力。这些水匪的行为，看似杂乱无章，但仔细分析下来，却隐隐透出一种规律性的痕迹。

“大人说的是。”小校点头附和道，“这些水匪确实不同寻常，依您看，这背后会不会有什么更大的阴谋？”

“阴谋？”祖大寿喃喃自语道，“这事情确实不简单。你立刻把这些卷宗送到叶先生那里去，让他看看。”说到叶先生，祖大寿的眼中不禁露出几分敬意。叶轩，这位年轻的先生虽然年纪不大，但见识广博、智计过人，对于治安、军事等方面的问题常有独到见解。

没过多久，叶轩便接到了祖大寿送来的卷宗。他坐在书桌前，静静地翻阅着这些记录，脸上神情变幻莫测。许久之后，他抬起头来，深吸了一口气道：“祖将军的猜测没错，这些水匪的活动确实不寻常。”

“哦？叶先生也这么认为？”祖大寿闻言精神一振连忙问道。

“没错。”叶轩点了点头，“这些水匪的活动看似杂乱无章，但实际上却是有组织、有计划的。他们每次作案都选择在官兵巡逻的空隙时间，而且逃窜路线也经过精心策划。更重要的是，他们抢劫的货物种类繁多，并不像是为了生计而抢劫的普通水匪。”

“那依先生之见，这背后究竟有何阴谋？”祖大寿迫不及待地问道。

“如果我没猜错的话，这应该是有人在故意拖住我们的兵力。”叶轩沉声说道，“这些水匪虽然人数不多，但他们的活动却让我们不得不分出大量兵力去应对。这样一来，如果对方有什么其他动作的话，我们就很可能会措手不及。”

“其他动作？”祖大寿心中一动，“叶先生是指……”

“比如说，声东击西。”叶轩冷冷地说道，“这些水匪的活动范围主要集中在我们这一带，而李自成、张存孟等人的起义军却迟迟没有动静。你不觉得这很奇怪吗？”