“可惜，他们低估了陛下，或者没有正面交锋的底气。虽然这里是他们的势力范围，掌握着军权，但比起皇宫里数万精兵，还是差远了。南方的军队不像戚家军那样善战。”

师爷腿有点软，马知府却淡淡地说：“诚意伯可是掌管水军的大官啊！”

“东翁！”师爷一急，连“大人”都不叫了，直接喊“东翁”。

“慌什么，如果陛下真的有危险，一切就都完了。”

马知府眼里闪过一丝狠厉：“如果他们没能得手，自然会尝到陛下的雷霆之怒。”

“普通人发怒，不过是血溅五步；帝王一怒，却是百万人头落地。”

“有人对陛下图谋不轨，连阁老都遭了毒手。京城的那些特务机构盘根错节，陛下肯定有对策。但如果是在南京，消息闭塞，该怎么办？”

马知府没等师爷回答，自己接了下去：“用实力打破僵局，阴谋诡计在绝对的力量面前都会粉碎。”

“那南京呢？”

“好好清洗一番就会干净，就像打扫房子，入住之前肯定要先清洁。只是这里，用水可以洗净灰尘，而在南京，需要用鲜血。”

马知府闭上了眼睛，仿佛真的昏过去了。

师爷行礼后，脚步沉重地退出了房间。

门关上的那一刻，马知府猛地睁开眼睛，心里默念：“师爷，几十年的情谊，亲如一家，你千万别走错一步，我真的不想换师爷。”

那一夜，知府府里传出了师爷不幸溺水身亡的消息，马知府失去了多年的挚友，病情急剧恶化，几乎起不了床，只能躺在那里。

第二天清晨，当第一缕阳光穿透薄雾，一个爆炸性的消息如惊雷般震撼了朝廷内外。

皇上颁布旨意，借着惩治贪污腐败之名，几乎把整个盐运使司的官员连根拔起，不留任何余地。

紧接着，一道圣旨宣布废除沿用了数百年的盐引制度，盐政的改革如同破竹之势。