“算你乖巧懂事。”张青竹笑着对若竹说了一句，这才在若竹的搀扶下走到张太太跟前：“儿子已经许多日子没有来母亲面前请安了，深感不安，今儿特地来给母亲请安。”

“你快些坐下。”张太太忙让丫鬟们给张青竹端来椅子，又看着张青竹：“你要过来，怎么不和你媳妇一起过来。”

“我想和娘说说话呢。”张青竹还是满面笑意，若竹已经带着妹妹们站起身：“可见大哥哥只惦记着娘，只想和娘说说话，既然如此，那我就带着妹妹们先走了，免得大哥哥嫌我们在这碍眼。”

“你这孩子，怎么这样说你哥哥？”张太太虽然口中嗔怪，却还是看向张青竹，若竹已经做了个鬼脸：“瞧瞧，娘口中是这样说，我要走，她却留都不肯留我一下。”

众人都笑出声，若竹在笑声之中，也就带着妹妹们走出去。秀竹走出张太太上房，却又回头看去，若竹扯一下她的袖子：“你瞧什么？”

“我就在想，大哥这些日子以来，和原来不一样了。”秀竹轻声说，若竹看向她：“大哥和原来，有什么不一样呢？”

秀竹的唇张了张，接着秀竹就摇头：“可能是我想多了吧。”

“你啊，定是我要出嫁了，你想着，以后你就是做姐姐的人了，担心三妹妹不服管。”若竹笑嘻嘻地说着，兰竹已经鼓起腮帮子：“我怎么会不服二姐姐的管。”

三姐妹说说笑笑走了，屋内服侍的人只剩下苏嬷嬷，张青竹等到外面的笑声消失，这才对张太太道：“有妹妹们在娘膝下承欢，娘的日子也不寂寞。”

“你从小就老成，说一句话，总带着好几个意思。”张太太的话让张青竹笑了：“那娘这会儿觉得，儿子这话，是什么意思。”