院中乞丐约莫百余人。

其中有两位九袋长老，一是传功长老简长老，一是首席长老梁长老。

其余多为八袋、七袋弟子。

众丐朝洪凌波吐了一通口水后，便纷纷退下，有序坐下。

梁长老立在洪凌波身旁，神色凝重，朗声道：“敝帮鲁帮主，一生忠厚仁义，心怀家国百姓。今日竟遭奸人暗害，此仇不报，我丐帮有何颜面立于江湖，如何面对天下英雄？”

众丐闻言，纷纷忆起鲁有脚平日的公平宽厚，不禁悲从中来。

有的暗自神伤，有的紧咬钢牙，更有甚者，破口大骂那行凶的奸人。

梁长老顿了顿，又提高音量道：“不过眼下蒙古大军已至樊城北边，指日便兵临城下。国难当头，诸位兄弟，私仇暂且放下，莫要误了国家大事。”

言罢，朝众丐一一抱拳行礼。

众丐神色凛然，亦抱拳回礼。

在场群雄见此，心中皆有所触动。

梁长老接着说道：“幸得上天庇佑我丐帮，在这生死存亡之际，洪凌波姑娘挺身而出，勇挑重担。凌波姑娘身为洪老帮主的爱女，武功高强，定能继承鲁帮主的遗志，带领我丐帮抵御鞑子！”

说罢，侧身恭敬地向洪凌波行了一礼，退至一旁。

洪凌波秀眉微蹙，朝众人拱手抱拳，说道：“承蒙各位抬爱，让我暂代这帮主之位。”

众人纷纷道贺。

有丐帮弟子高声叫嚷：

“帮主，再多说几句！”

众人哄笑，气氛一时颇为欢畅。

洪凌波脸颊微微泛红，话锋一转，说道：“我有个要求，往后大家都得多讲究卫生，把衣服洗干净些。”

此言一出，群丐面面相觑，尽皆露出吃惊之色。有的弟子更是脸色难看。黄蓉、简长老、梁长老三人，面色骤变。

一名乞丐猛地站起身来，他身着破衣烂衫，浑身污脏不堪，大声质问道：“代帮主这是嫌弃咱们这些肮脏的叫花子了吗？”