三人说完悄悄话，复拉开帐幔看看采苹，便各自睡去。

为了安慰她们，采苹强装安睡，其实痒痛使她坐卧不安。听到她们睡下，采苹起身直跪着默念佛号。等听到她们的鼾声，便披衣下床，抱了被子向佛堂走去。

到得佛堂，复点灯，跪拜佛菩萨道：“采苹知道在劫难逃，只有祈重业轻报了。”

说完，长跪在佛堂，合掌恭敬默念佛号。

小主，

“采苹，你好傻，一个弱小女子怎可替得了他的业力？以他所处的位置，且不说起心动念是何因缘，就是误杀误伤误食的众生也够多。莫说累生累世的冤亲债主有多少，单这一世就数不清呀。看你受如此之大罪，将吾之心痛断，你爹娘知道了定会肝肠痛烂啊！”

采苹看到祖母坐在荷花池的凉亭上边说边抹泪，采苹使尽浑身的力量向祖母奔去，腿脚却如灌了铅一般沉重。

“祖母，采苹想死您了，这是哪里？我怎么走不过去？您过来拉我一把好吗？”

“傻孩子，祖母虽与你面对面，却相隔千山万水。祖母离开江家大院后，被观音接应到紫竹林荷香苑，专门护理荷苗。你替玄华太子背业消业穿梭在地狱与红尘中，怎可走近紫竹荷池圣地。”

采苹呆呆地望着祖母，忽感浑身剧痛，整个身子坠往漆黑一片的下方，便速从肩上拿下刚刚风送过来的荷花瓣，将其放于领口处，大声念诵地藏王菩萨圣号，忽然眼前一片红彤彤的光亮闪动，她从下方升了上来。

睁开眼，荷塘凉亭依在，却不见了祖母，忽听空中传来祖母的声音说：“采苹，你只要向观音、地藏两位菩萨说一声载不动他人之业，便可病去忧散，平安喜乐！”

采苹没有回答祖母的话，替隆基背业受过的信心却更加坚定。

“即使粉身碎骨，也要扛过去，只要他过得好！”采苹自言自语着，忽感浑身犹如万千钢针扎般难受。

“速一心持念佛号！”

采苹在昏沉中听得此语，便大声持念佛号，但每念一句都十分吃力，全不似往日流畅。采苹将一缕头发咬住，紧咬牙关，在剧痛的挣扎中全身湿透，没有一点力气念佛号，便住了声在心里默念，却因太疲惫而睡去。忽见自己到了一人满为患的狱中，所有在场者都在受各种刑法，采苹忽然想起《地藏经》中的描述与眼前所见竟一模一样，遂明白这不是人间牢狱，而是地狱。要度脱这些众生出离苦海的慈心顿生，忙念诵地藏王菩萨圣号和《地藏菩萨灭定业真言》，奇迹发生了，一道红光照来，许多人身上的镣铐断碎，那些刑具也不翼而飞。采苹循着红光走出了地狱，看见荷花池和凉亭就在不远处。

正要奔过去，一股黑旋风迎面而来，采苹被黑旋风卷着朝下走，并听到有个狰狞的声音在说：“这傻子傻得可怜，竟不知天高地厚地要替那个主儿背业力，真是大好机会，让她魂飞魄散堕入地狱永不得超生，然后想办法让那个主儿知道傻子惨死的原因，情种玄华定会在自责中心痛丧命。哈哈，挡我魔界之道者定亡，尔等行动快点。”

采苹顿感浑身奇冷、瑟瑟发抖，睁大眼睛细看：四周皆是坚冰且大雪纷飞。从未经受过风雪之苦的采苹，被冻得失去了知觉。迷迷糊糊中，她在心里默念观世音菩萨圣号，念着念着便觉寒冷退散，一束阳光射来，感觉周身温暖，当她睁开眼时，看到自己以吉祥卧的姿势躺在佛堂里。

“终于可以睡个安稳觉了。”采苹自言自语着便拉开锦被，无力地沉沉睡去。

“救命啊！救命啊！”采苹抱着浑身上下被火猛烧的隆基大声呼唤，全不顾猛火烧上自己的头发和身体。

努力大声念佛、念观音、念地藏，一道七彩祥光射来，将隆基托起带走，而她依然跪在原处。火越烧越大，肌体被烧灼之痛痛到无法呼吸，采苹又一次昏厥过去。

“紫玉，本座实在不愿见你受此大罪，只要你一句：冤有头、债有主，便可安安稳稳回尘世。”昏昏沉沉沉中，采苹看到观音边往自己身上洒柳枝净瓶水边一字一句说。

“弟子愿为他背因果！”采苹不假思索地回答，让观音十分感慨，叹一声道：“情执深重心苦累啊！”

次日卯时，采苹从沉睡中醒来，发现身上四个图案已结了干痂，用手一摸，干痂脱落了些许，不禁泪流满面起身跪拜感恩佛菩萨大恩。

起身轻轻走到寝室，将被褥放回床榻，简单洗漱后轻轻走回佛堂上早课。

“佛菩萨保佑，娘娘昨晚睡得如此安稳，令奴婢虚惊一场。”吃早膳时萧彤高兴地说。

“萧姑姑操心了。”采苹低头夹菜轻轻说。萧彤从采苹消瘦的脸庞和幽幽的眼神里读到了一种锥心之痛，心中的喜悦立刻被一种莫名的揪心替代。

“娘娘，让奴婢看看您的伤痛吧！”萧彤脱口而出的“伤痛”二字，令采苹十分感动，她知道萧彤感知到了自己所遭受的一切。

“佛菩萨保佑，一切向好而来，已有四处结了干痂。”采苹坐在床上揭开愈处轻轻说。

“俺就知道娘娘吉人天相，一切病痛到了娘娘这儿，都是小菜一碟。”两个小丫鬟手舞足蹈着说。