“即使这样，你也要问？”

星弥笑了。

那个笑容很淡，很轻，但有一种不容置疑的坚定。

“总得有人去做，不是吗？”她说，“如果牺牲一个人，能拯救千万人……那这个选择，并不难做。”

她看向空，看向派蒙，看向芙宁娜，看向林尼，看向那维莱特：

“但我需要你们的帮助。在我成为‘锁芯’之前，我们要先找到制造‘世界之钥’的方法。而方法……”

她看向竖井的方向：

“……可能在‘母亲’自己手里。”

所有人都愣住了。

“什么意思？”空问。

“星穹文明驱逐了她，但她也见识过‘世界之钥’，”星弥说，“她的记忆里，应该有制造方法的……碎片。我们要做的，不是和她谈判，是……”

她的眼中闪过一丝银蓝色的、近乎危险的光芒：

“……从她脑子里，把那个方法‘偷’出来。”

计划疯狂到令人窒息。

但也是唯一有希望的计划。

水晶球里，星澜终于露出了今天第一个笑容——一个疲惫但骄傲的笑容。

“不愧是我星灵族的皇女，”她说，“疯狂，但逻辑严密。舰队会全力支持。我们需要多久准备？”

星弥计算了一下：

“一周。我要先去原始胎海心脏，见厄歌莉娅大人留下的意识。然后……”

她看向那维莱特：

“……我们需要去一个地方。”

“哪里？”

“坎瑞亚，”星弥说，“确切地说，是坎瑞亚的‘深渊图书馆’。”

“据星穹文明的记录，他们在七万年前，在提瓦特留下过一个‘备份’。备份的位置，可能在坎瑞亚——因为那是提瓦特历史上，对世界之外知识研究最深的文明。”

那维莱特的脸色变了。

“坎瑞亚已经毁灭了，”他说，“而且那里现在是深渊教团的大本营。即使是我，也不敢轻易踏足。”

“所以我们不是‘踏足’，”星弥说，“我们是‘潜入’。而且……”

她看向空：

“我们有个专家。”

空点头，眼神坚定：“我去过深渊很多次。虽然危险，但我知道路。”

计划初步成型。

一周时间，兵分三路：

星弥和空去原始胎海心脏，然后潜入坎瑞亚寻找星穹文明的备份。

芙宁娜和林尼留在枫丹，稳定局势，继续监控裂缝。

那维莱特联络其他六国，争取支持——虽然时间紧迫，但多一分力量总是好的。

星澜的舰队在轨道待命，提供情报和必要时的接应。

离开通讯室时，天已经完全黑了。

沫芒宫外，枫丹廷华灯初上，歌剧院传来今晚演出的悠扬乐曲。人们在街上散步，在咖啡馆聊天，在商店橱窗前驻足。

他们不知道，一周后，一些人将踏上可能是最后的旅程。

他们不知道，三年后，这个世界可能不复存在。

他们不知道，一个银发的女孩，正在计划从古神的脑子里偷东西，然后把自己变成一把锁。

派蒙飘到星弥身边，小声问：

“星弥……你真的要……成为‘锁芯’吗？”

星弥没有立刻回答。

她看着夜空，看着星辰，看着那个在星图中看不见、但她知道正在靠近的“母亲”。

然后她说：

“派蒙，你知道星星为什么会发光吗？”

“啊？因为……因为很烫？”

“不，”星弥微笑，“是因为它们在燃烧自己，照亮别人。这是星星的使命，也是星星的……荣耀。”

她看向派蒙，眼中倒映着整个枫丹的灯火：

“而我，是星灵族的皇女。”

“我的体内，流淌着星辰的血。”

“所以……”

她没说完。

但派蒙懂了。

眼泪又一次涌出来，但这一次，小精灵用力擦掉，用力点头：

“我……我会一直陪着你！还有空也是！”

空走过来，站在星弥另一侧，没有说话，只是点头。

三人并肩，看着夜色中的城市。

一周倒计时，从这一刻开始。

而在深空某处，那个被称作“母亲”的存在，缓缓睁开了她的亿万只眼睛。

她“看”向了提瓦特。

“看”向了枫丹。

“看”向了沫芒宫顶层的那个银发女孩。

然后，她笑了。

那是一个跨越维度的、充满期待的笑容。

「来吧，孩子……」

「让我看看，你能给我带来……怎样的惊喜。」

黑暗在蠕动。

旅程，即将开始。