薄昭走后的两天，刘恒没睡过一个整觉。

他在等一个消息，等薄昭从长安带回来第一手的、带着血腥气的真相。

第三天一早，刘恒连五百亲兵都没带，只带了宋昌和六名亲随出了代王宫大门。

他没有回头。身后的宫墙、檐角、院子里枯了半边的老槐树，都留在了塞外的风里。

队伍走得不快，八匹快马在黄土道上拉成一条线，扬起的灰尘半天散不去。

刘恒骑一匹枣红色河曲马，身上穿的不是王服，是一身半旧玄色深衣，腰间悬着那枚断成两半的玉珏，两半贴在一起，像一道愈合不了的伤疤。

宋昌策马跟在右后方，一路上话不多。这人沉稳，让刘恒安心。

第四天午后，队伍穿过一道土崖夹峙的隘口。道上横着一具尸体，穿着长安城门校尉的号衣，背上三道箭伤，右手死死攥着一卷血透的帛书。

刘恒下马，掰开那几根僵硬的手指。帛上一个字也没有，只有半枚撕烂的印痕。崖顶蹲着十几只乌鸦，一动不动，像在等他们走远后再飞下来。

他把帛书揣进怀里，上马绕了过去。

第五天傍晚，队伍到了高陵。高陵离长安只有五十里，再往前走就是京畿地界。

刘恒勒住马。夕阳把远处城墙染成血红色，像一道刚结痂的伤口。

“宋昌。”

“大王。”

“派人去长安，看看国舅到了没有。”

宋昌点头，派了一个亲信快马加鞭去了。

人回来的时候，天已经全黑了。带回来的消息让所有人都沉默了。薄昭到了长安，见了周勃。周勃的态度恭敬，但不明说，只说“代王驾临，臣等扫榻以待”。

至于立谁、怎么立、什么时候登基，周勃一个字没提。

更让人不安的是另一件事。长安城里，齐王刘襄的使者也在。

“齐王刘襄？”刘恒重复了一遍。

“是。”亲信压低声音，“齐王派了他舅舅驷钧入京，说是恭贺诸吕伏诛。可据探子说，驷钧在长安四处走动，见了不少功臣府上的人。”

他咽了口唾沫：“有人说，齐王兵强马壮，除诸吕功劳最大，又是高帝嫡长孙，他也想争这个位子。”

刘恒没说话。他低头看着掌心的玉珏碎片，两半贴在一起，在暮色里泛着温润的光。

他早就料到了。宋昌说得对，功臣们没得选，可不代表他们不想多选几个。刘恒是一张牌，齐王也是一张牌。周勃不表态，就是在等，等看哪张牌更好打。