臣周昌，参见太后。他弯腰拱了拱手，动作僵硬。

吕后盯着他看了好一会儿，忽然笑了。周昌，她开口了，声音不高，甚至算得上温和，你知不知道，哀家恨戚姬那个贱人？

殿里静得能听见针掉在地上的声音。

周昌没有回避她的目光。他那双浑浊的老眼里，忽然闪过一丝光亮，像深井底下的萤火虫，微弱，但确确实实地亮着。知道。他说。

吕后的手指在案面上轻轻敲了一下。那你知不知道，哀家更恨那些帮着戚姬、护着如意的人？

知道。

那你……吕后的声音忽然冷了下来，像淬了冰，为什么不早点把赵王送来？你在赵国当了三年的相，三年！你明明知道哀家要什么，你明明可以把他绑了送来长安。可你没有。你护着他，纵容他，让他一次次僭越礼制，一次次挑衅哀家。周昌，你是不是觉得，你以前在朝堂上跟先帝叫板的胆子，可以一直用到今天？

周昌沉默了好一会儿。然后他开口了。声音不大，但每个字都像石头一样砸在地上。太后，臣当年在朝堂上说期期不奉诏，不是为了您，也不是为了戚姬，也不是为了如意。是为了这个国家。

吕后的脸色变了。

先帝在世时，太子仁厚，天下皆知。废长立幼，是国家之大忌。臣反对废太子，是因为臣不想看到诸子争位、骨肉相残的局面。后来赵王年幼，先帝托臣辅佐。臣以为，辅佐幼主，教他为善，安分守己，便是臣的本分。臣从未教他僭越，从未助他夺嫡。他在邯郸的那些荒唐事，臣每次都劝，每次都谏。臣尽力了。

他顿了顿，喉结滚动了一下。至于把赵王绑来长安，太后，您是赵王的嫡母，他是您的儿子。儿子犯了错，母亲教训儿子，天经地义。可臣是赵国的相国，是赵王的臣子。臣如果把主君绑了送给敌人，那臣算什么？不忠不义之徒罢了。臣宁可死，不做这样的人。