当然,琼斯眼下还有更加严峻的任务,他一路上所能见到的无非两种:一棵树木,一块空地,一条河流;这些东西接着再次转为一棵棵高大的树木;可是之后,又周而复始。他们享受着日光浴,享受着森林的凉爽微风,他们的心情都有点儿放松了下来。
不过,一想到眼下任务的紧迫,他们心里就再次焦急起来。琼斯不知道为什么往后的道路都是那么平静,那么和平,好像战争全都结束了;他们在森林里行走了将近一个月,可是还是没看见什么。琼斯想起一个月前所见到的那场突如其来的伏击,可是伏击已经结束了,他们这一个月以来也没听见什么特别的响声。
一个月内,森林似乎什么都没有变化。他们某一天清晨起来,却发觉眼前森林的树叶好像变得更加浓绿了,墨绿色的树叶遮住了他们光秃秃的身子。琼斯躺倒在一片花丛之中,鲜花铺在他的身上,他就像一个古代的雕塑,毛发苍白,但是那双颜色并不相同的眼睛却更添神色。他慢慢睁开眼睛,尾巴随即甩了甩,开始思考现在究竟是什么时候,现在究竟是夏季,还是秋季。
那些墨绿色的树叶让他无比确信:现在就是夏季,距离上个夏季已经过去了一年。地面上的雪层早在许久之前就消失了,不过现在才是真正的消失了。
他坐起来,却感觉浑身乏力,眼睛半睁半闭。他迷迷糊糊地穿好衣服,接着摇醒瑟兰,提醒他也穿上衣服。琼斯朦胧地看着那些树叶和花丛,精神虽说迷茫,但是这种迷茫中却更有一丝坚定了。
“瑟兰,快点儿,我们得走了!”琼斯轻声说道。
瑟兰翻了个身,最后才缓缓起身。他懒洋洋地伸了个懒腰。他看起来还没有完全苏醒,一只耳朵都垂了下去;他的爪子挠着满是毛茸茸皮毛的身体,脑袋却还是时不时轻微摆动。
琼斯无奈地摇了摇头,他站起来走到一边。他走到这片花丛前方的小山坡上,他往下眺望,下方的土地似乎还是十分平静,若不是现在是战争时期,这里真是一个适合旅游的好地方;琼斯坐在山坡上,摸着胸前的宝石。他突然有个计划,他想把那块宝石摘下来——正好他已经把宝石串成了项链。
他摘下宝石,宝石的光耀差点闪瞎了他的双眼。他闭着眼睛,宝石的光芒却随即射向远方,照进一片树丛之中。那片树丛动了动,发出极其让人不安的声响。琼斯再次站起来,他能看得更远了。可是他却在下方的空地上看见了数十个密密麻麻的黑点。那些黑点先是分散,最后聚拢,形成一片黑压压的方阵。
琼斯立马折返,瑟兰正在擦拭双眼。他早就穿好了衣服,正茫然地站在那片树丛之中。
琼斯喊道:“瑟兰,快看那儿!”瑟兰随着他的爪子往下看。
“琼斯,那些黑点——是赏金猎人,还是——?”瑟兰没能说上话来。
“我不知道,不过我们得走了。”琼斯急忙捡起地上的手枪。他顺势把瑟兰的长刀也放进自己的大衣口袋之中。
他们没有说多少话,但是他们都知道目前处境惊险。琼斯再次看着那些黑点,他们正往这里赶来。琼斯看见了很多体型比一般野狼大很多的长狼正在撕碎灌木丛。琼斯再看看那些黑点,他们都穿着特制的制服,但是制服上却有一个让琼斯非常眼熟的单词:赏金猎人。
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他们已经追过来了。
琼斯奋力跺脚,他惊地跳起来,瞬间把腰间的手枪掏了出来。他紧紧抓住瑟兰的爪子,尾巴因惊慌而晃了晃。他知道自己全身的毛发正在被一股无形的微风吹动。他知道自己的狼毛(和瑟兰的狼毛)终将会落到那些长狼的鼻子上。那个时候,它们便会全力追击琼斯,他们根本没有逃脱的可能。
琼斯对准明亮的天空,他开了一枪,枪响响彻云霄。那些赏金猎人都被那声枪声震惊;长狼瞬间冲破了拴住它们的绳子,它们尖啸着朝琼斯跑来。琼斯赶紧跑开了。
背包两旁的挂件泠泠作响,就像轻灵的水声一般。琼斯牵着瑟兰的爪子跑在坚硬的泥土上,他们不敢回头去看,但是他们都知道自己的气味一定会被赏金猎人所追踪。琼斯有些惊讶:看来这些赏金猎人在很久之前就已经在追踪他们了,只是那时刚好也是战争时期,他们的进度才稍稍慢了许多。
他继续奔跑着。忽然,接连不断的枪声从他后方传来。他往后看,那些赏金猎人全都站成一排。他们拼命扣动手中大口径步枪的扳机,金黄色的子弹嵌进树干之中;琼斯再次回头,继续朝前跑。
“琼斯,你最好小心点,别跑到悬崖边上了!”瑟兰哭喊着说。
“我也很害怕!”琼斯的语气几乎和瑟兰一样带着哭腔,“瑟兰,你觉得我们还能往前方跑多远?”
“说不定只有五里。”瑟兰说,“特别是他们已经动用了长狼、伯拉姆这些特别容易驯服的生物,我们能离开他们的可能性就更小了。”
琼斯的脚步一瞬间暂时听了一会,“瑟兰,我们躲不了了。要不这样吧,我朝他们开一枪,怎么样?”他说着就要扣动手枪的扳机。
瑟兰却急忙制止了他,他瞪大眼睛,喊道:“琼斯,他们好像停下了。或者说——”
“不,他们死了。”琼斯顺着瑟兰的爪子看过去,那些赏金猎人早已躺在地上。他的眼睛也往山坡下看,那些还没有赶上来的赏金猎人团这时却突然往两边撤走,立马跑到树林中去了。
琼斯有些诧异,可是他还没弄清楚究竟是怎么回事,却又看见那些赏金猎人被尽数消灭。他们溃不成军,队伍马上就变成了一团散沙。那些长狼已经被杀死了,它们的脑袋上满是血淋淋的弹孔;那些赏金猎人疯狂跑到树林里,他们这时无暇顾及琼斯这块心头肉了。
接着,又是十几声枪响,那些赏金猎人全都倒在地上。琼斯忽然在一旁的树林中看见了几个渺小的影子,他们完全潜伏于树荫之中,而且正对着那些胡乱逃跑的赏金猎人疯狂开枪。他们的着装很让人眼熟,但是琼斯一时半会儿却想不出他们究竟是哪个势力了。
就这样,赏金猎人团也经历了一波清洗,他们也经历了一场伏击。他们现在的模样真是像极了一个月前那场伏击中的帝国士兵。他们丢盔弃甲,最终所有人都跑进山坡下方黑暗的树荫中。可是在此之后,琼斯就再也没看到他们了。
究竟发生了什么?琼斯的脑海里再次出现了这个问题。可是未等他继续想下去,瑟兰就已经拉着他逃进树林的深处。