琼斯惊呼道：“看来我们已经进入了一个新区域。”

他们往前探查，琼斯看见了一面巨大的湖泊。它的湖面闪烁着微光，闪烁着彩珠。琼斯抬头看向天空，太阳却消失在厚厚的灰色云层之中；这几天都是如此。琼斯发现他们一直在森林之中，森林的树荫成了他们隐秘的庇护所，白天，他们可以在森林中行走，而且这几乎不用担心赏金猎人——他们的进度好像被拖慢了，因为直到现在，琼斯都还没见到一只伯拉姆，或者一个赏金猎人。

他们再也没有见到什么隘口，北方的土地已是一片广袤的平地。就连在森林中行走也成为了一件非常舒心的事情，他们可以享受日光浴，有时也可以躺在阳光与树荫之下，凉爽却带着温热的空气让他们想起了海边的沙滩。他们上一次见到沙滩是什么时候？——琼斯还记着，那好像是将近一年前了，那时他才十四岁。瑟兰也一样。

他们往前走啊走，一直走到天黑，一直走到下一天日出。他们总觉得他们并没在休息，并没有睡觉，但是每天睁开眼睛，阳光总是第一个刺穿他们的眼皮。一切在这时似乎回到了正轨，安宁、祥和，战役的阴翳消散了，随着琼斯的离开，战役也不复存在。

他们就在偌大的森林中待了很久，直到三天后，或者说将近一周后，他们才终于寻得森林中的一个硕大的高地。高地下方是一片灌木丛和满是沙石的、被开辟了许久的路径。他们在一大堆树叶中找到了一个缺口，找到了一个舒适的可以躺下去观赏下方灌木丛的机会。

琼斯趴下身子，他的眼睛一直凝视着前方的大块空地。两旁的灌木丛看着是墨绿色的，一簇簇堆叠在地上的树叶反射着太阳的灿烂光芒。就在那块空地上有一条小径，直通森林的深处；森林把这块空地隔绝了，与世无争，鲜少有人涉足。那块空地的左方有一道矮矮的山坡，花花绿绿的植株在上面奋力生长；右方则被树木完全笼罩，他们完全看不见那片森林之中究竟是什么。但是他们可以确定，这块高地之下的空地，正是他们需要经过的地点。

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阳光照在那片空地上，琼斯感觉有些睡眼惺忪。他打了个哈欠，随后彻底趴在地上。他呆呆地望着那块空地，开始思考斯威尼文特的情况，开始思考皮纳托尔市的情况。

然而，就在琼斯真的想要闭上眼睛，好好睡一场午觉的时候，地面却开始了轻微的颤动。他立马从地上跳起来，可是一会儿又意识到这种颤动的来源，于是他又马上俯下身，肚皮几乎贴近地面。他拉着瑟兰的爪子，一动不动，甚至连呼吸都短暂停止了。他感到既疑惑又慌张——大轰炸开始了？还是说，另一场战斗已经开始了？

琼斯的眼睛紧紧盯着森林下方的空地，左右两边高大树木的叶子开始剧烈晃动，摇摇欲坠；就在森林之中，他们都听到了一种硕大的生物尖叫的声音，那明显是十几只大象的吼叫声。它们的大脚踩踏在森林之中，推倒了沿途它们所见到的任何东西。接着便是一阵号角声，琼斯听得清清楚楚，就在前方的森林之中。

他们没敢动。琼斯知道那块空地一定有某种可怕的东西正在伺机而动。

突然，琼斯感觉地面震动得更加厉害了，就连趴在地上似乎也无济于事。他们头顶的树木抖落无数树叶，全都一窝蜂盖在他们身上。他们抬爪护住头，因为有几根树枝的尖端就砸在他们身旁。他们开始怀疑，究竟又发生什么事了？

黄土飞扬，琼斯突然看不见那块空地了。他一时间有些恐慌，他扒开挡视野的树叶和树枝，在漫天的黄沙之中，他似乎看见了四只肥胖的、笨重的、庞大的大象在行走。它们每走一步路，地面上的青草都会被连根抛起，抛进空中。它们的长牙末端满是干涸的鲜血，双目可怕，血红色的瞳孔紧紧盯着前方。

它们慢步走着，笨重的身躯好像摇摇欲坠。琼斯说不清眼前的究竟是大象还是某种只存在幻想之中的生物。它们的身形不能用庞大形容，但是你却找不出任何一个能形容它的巨大的词语；琼斯甚至还看见一些挂在那些大象之上的小房子，里面亮着灯光，而且有人在里面载歌载舞——那些小屋几乎快比这里的树木还要粗大、高大。

这些大象每走一步，地面就会猛地震颤；他们连站都站不稳，更别提站起来了。这些大象忽然尖啸，声音贯彻天际，他们痛苦地捂住耳朵。琼斯实在想不到：这种巨兽现在居然又出现在了这里。这些凶猛的巨兽甚至不能说是货真价实的大象，它们甚至不能说是这个世界上真实存在的东西。

“琼斯，那些大象——”瑟兰的话忽然吞进嗓子眼，他张大嘴巴，呆呆地抬着爪子。

琼斯顺着瑟兰的爪子往前看，他却突然发现眼前的树叶好像晃动了一会儿，他还以为那些树叶是被大象的脚步声震起来的；他再仔细一看，却发现那些墨绿色的树叶中好像有一道白色的、不明显的弧形光圈。

他接着往那块空地看，那些大象突然发了狂，它们尖叫着，奔跑着，踩碎一切挡在它们路上的东西。它们沉闷的脚步声爆发出巨大的能量，所有人几乎都下意识振颤身子。琼斯看见那些大象身上的小房子里冲出几个全副武装的士兵，他们身着黑色的外骨骼装甲，手里拿着几把漆成红色的激光枪。

他们接着听见了尖叫声和震耳欲聋的枪声，他们趴下身来，定身观察那些乱成一团的士兵。不出所料，他们的确是帝国的士兵，隶属于帝国军队。他们看起来惊慌失措，甚至连哨声都来不及吹响，就被看不见的激光束击中，从大象背上掉下去，摔成肉泥。

琼斯耳中的声音混乱不堪：大象的怒号，以及激光束胡乱穿过森林之中的、士兵似乎永远不会停下的尖叫声。琼斯有些回想起他之前所梦见的混乱的伦纳河战役现场了。

有些大象的头颅被激光束击中，瞬间瘫软身子倒在地上；它们身躯巨大，倒在地上时，把地上的士兵都震起来了。黄沙满地，有些甚至遮蔽了他们的视野，他们只能看见无数骑在马上的身影在大象群之中穿行；而那些穿着外骨骼装甲的帝国士兵则溃不成军、丢盔弃甲。

他们看不清究竟发生了什么事，但是这支帝国军队确实被某种势力伏击了。那些帝国军队很快就不再发出绝望的反抗的刀枪声了。激光枪的光束已经消失不见了，就连大象和帝国军队的嘶鸣声也消失在森林之中。一切都突然结束了，这场伏击持续时间不长，突然的结束让他们不敢探出脑袋观察情况。

伏击好像真的结束了，等那块低地的黄沙终于散去，他们只能看见满地的尸体。那些大象的庞大身躯压倒了数十棵硕大又粗壮的大树，草径也被压断，泥土爬上它们的身体。就在那些大象的尸体旁，还躺着血肉模糊的士兵的尸体。他们的外骨骼装甲并没有保护好他们；不过，这场伏击本身就没有准备，因此这不奇怪。

琼斯有些在意这场伏击的始作俑者。他怀疑：也许是乡穆娅的军队；但是更有可能是反抗军。这么说吧，反抗军所使用的武器大多都是市面上刚研制出的激光枪，而且那些激光不可见，你根本看不见那些枪射出子弹的瞬间。

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这场短暂却又精彩的伏击真的结束了，但是琼斯这时却迫切地希望它不会停止。他被自己的想法吃了一惊，随即站起身来，再次眺望脚下的那块低地。他不会再走那条路了。现在不会，可能以后也无暇顾及这块低地了。他面目恐慌，尾巴因慌张和激动而摇动。他转过身来，面对瑟兰。

“瑟兰，我们接下来往哪里走？”他问。

“说不定走前方，走后方，甚至走上方；但绝对不要走下方。”瑟兰这话听着很不知所云。不过意思很简单明了——不要走到下方去。

琼斯并没有过问太多，他再次转过身来，伏击结束了，森林再次寂静了。他们的身子在幽闭的森林之中行走，树叶往往会落到他们身上，阳光往往会躲避他们。他们终于可以慢慢行走，忘却任务的繁重。

宝石的光芒与森林的绿荫融为一体，琼斯的爪子却一直精准定位，这块宝石似乎永远都不可能逃离他的手中。他开始想象他抵达那座偌大的山脉之中时的情景，他开始想象那座宏伟山脉的影子。它好像就坐落在前方，土地荒芜，白色飞雪肆虐。这些看起来遥不可及，不过他们都坚信——只要他们再往前走几个星期，或者走几个月，就完全有可能到达那座山脉。

他们不知道翻过了多少座山脉——从斯威尼文特开始，一直到现在皮纳托尔市的边境；而之后，他们就要离开皮纳托尔，进而到达皮纳托尔市更北边的城市。那些城市琼斯都知之甚少，除了阿斯莫德尔，他就什么城市的名字都叫不上来了。