“臣谨遵殿下教诲，定当小心谨慎，不敢有丝毫疏虞。” 苏林心中凛然，暗自警觉。

折返洛阳后，万事俱备，只待出征。苏林率中原威龙镖局精英镖师，簇拥着杞王李上金的车队，浩浩荡荡离了长安城，踏上西往高昌的漫漫征途。

一路西行，景色渐变荒芜。旷野茫茫，杂草稀疏，数株枯树孑然挺立，寂寥落寞，似在无声诉说往昔繁华。行至半途，山峦横亘眼前，峰岭峻峭，山路崎岖，车队行速渐缓。

苏林骑于马上，引领车队，时刻留意周遭动静。林建邦领一队镖师，护卫车队两侧，眼神犀利如鹰隼，洞察秋毫，绝不放过任何潜藏危机之角落。智谷则在车队间往复穿梭，详察道路情形，预先排除机关陷阱之险。

行至一处山谷，蓦地，一声尖厉哨音划破山谷静谧。刹那间，一群黑衣山贼自山谷两侧树林汹涌而出，个个手持利刃，面目狰狞。

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苏林心下一沉，未料荒僻山谷竟遇山贼。他迅即指挥镖师防御：“众兄弟，莫慌！护好殿下，结阵御敌！”

镖师们闻令而动，迅速将杞王马车围于核心，结成紧密防御阵型。林建邦挥舞大刀，虎吼一声，率先冲向山贼：“贼子休狂！” 大刀起处，寒光耀目，直劈为首山贼。

山贼们见镖师严阵以待，毫无惧色，反倒攻势愈猛，如潮水般扑上，刀光剑影交错，喊杀声震彻山谷。

苏林守于马车旁，面色冷峻，长剑在握，蓄势待发，防备突发之险。他知道护佑杞王安危为首要之务，不容有失。

灵潇潇于马车中抚慰杞王李上金：“殿下勿惧，苏林等必退山贼。” 李上金神色镇定，从容点头：“本王信之。”

镖师们奋勇抵抗，山贼们渐觉此护送队伍非易和之辈。镖师防御阵型坚不可摧，武艺高强，反击凌厉，山贼每攻一轮，皆遭重创，伤亡渐增。

山贼首领见势不妙，急吹口哨，山贼们闻得信号，纷纷罢手，窜回山谷树林。

苏林未下令追击，盖因杞王安全至上。他令镖师检视车队，幸无人员伤亡和物资损失，遂整队继续前行。

车队在山贼退去后继续西行，一路之上，地貌渐呈荒芜之态。广袤无垠的戈壁滩仿若一片死寂的沙海，滚烫的沙石在烈日的无情炙烤下，似能将鞋底瞬间融化。狂风怒号而过，裹挟着漫天黄沙，如同一头失控的黄龙，肆意翻滚奔腾，打得人脸颊生疼。众人皆以布巾蒙脸，仅露出一双双警惕的眼眸，在这茫茫沙海之中艰难前行，每一步都仿佛带着千钧之重。

行至一处绿洲，苏林见状，当即下令暂作停歇，以补充水源和草料。众人纷纷下马，长久骑行的疲惫使得他们的动作略显迟缓，却仍不敢有丝毫懈怠。绿洲之中，清泉潺潺流淌，那清澈的水波在阳光的映照下闪烁着粼粼波光，宛如一条灵动的银色丝带贯穿其间。四周绿树成荫，高大挺拔的棕榈树舒展着枝叶，随风轻轻摇曳，似在向远方的来客致以诚挚的欢迎。草丛间，五彩斑斓的野花肆意绽放，散发出阵阵淡雅的芬芳，和周遭那片荒芜的大漠形成了鲜明而强烈的对比。

杞王李上金步下马车，举目四望，不禁为眼前这片美景所深深触动，由衷感叹道：“此等美景，仿若荒漠之中的璀璨明珠，实乃大自然的鬼斧神工。”

苏林在一旁恭敬抱拳，神色凝重地说道：“殿下，西域之地虽多荒漠苍凉，但亦不乏这般生机盎然之所。然我等切不可被表象所迷惑，需知，危险或许就潜藏于这看似宁静祥和的表象之下。”

正说话间，智谷在绿洲边缘处敏锐地发现了一些异样痕迹。他当即蹲下身子，仔细端详许久，随后脸色愈发凝重地站起身来：“苏镖头，此处有一些新鲜的马蹄印和人的脚印，且脚印的走向杂乱无章，全然不似普通商旅所留，恐怕其中大有蹊跷。”

苏林听闻此言，心中顿时一紧，毫不犹豫地立刻下令镖师们加强戒备：“大家务必提高警惕，准备应对一切突发情况。”