中午时分，荆州使者到达。李铭亲自设宴款待，席间谈笑风生，看似宾主尽欢。

"大人真是年少有为啊！"使者感叹道，"我家主公常说，若能与大人结盟，何愁大事不成？"

李铭举杯相应："荆州与我军一向交好，理应加强来往。"

话虽如此，他心里清楚，刘表这次派使者来，必有深意。果然，酒过三巡，使者开始试探李铭对江东孙氏的态度。

"孙将军年轻有为，"李铭不动声色地说，"不过眼下局势复杂，还需静观其变。"

送走使者后，李铭立即派人加强对荆州的监视。同时，他也没有忽视袁绍那边的动向。

"让我们的商队多往北方跑动，"他对锺元说，"要让袁绍觉得我们在积极备战，但又抓不到确切证据。"

傍晚，一个意外的消息传来。袁绍帐下大将淳于琼的心腹来访，带来了一个重要情报。

"原来如此，"李铭看完密信，若有所思，"袁绍这是想玩金蝉脱壳的把戏啊。"

原来袁绍表面上在集结大军，实则暗中派人联络各路诸侯，试图组建新的联盟。

"有趣，"李铭对心腹说，"既然他想玩这套，那我们就陪他玩玩。"

当晚，李铭秘密召见了几位核心谋士。他要制定一个周密的计划，在暗中瓦解袁绍的联盟。

"要让消息不经意间传到其他诸侯耳中，"李铭说，"让他们知道袁绍的野心，但不能让人察觉是我们在背后操作。"

第二天，李铭派出了几支商队。这些表面上运送货物的商队，实则携带着他精心准备的消息。

"记住，"他对商队首领说，"说话要看对象。对不同的人要透露不同的消息，让他们自己去想象、揣测。"

上午，又有密报传来。说袁绍派出的细作已经打探到了李铭在各地囤积军需物资的消息。

"很好，"李铭露出满意的笑容，"让他们继续查。越查越好。"