酒楼，酒肆每日都有废弃的泔水倒入后巷的木桶，然后第二日清晨由粪夫清走。这中间的几个时辰，就成了京师最底层的一群人饱餐的好机会。

因为各家买卖盈亏不定，所以一些名气大的酒肆后巷，也就聚拢了更多的无名白，乞丐等等的来饱餐。为了一口吃的，斗殴不断。只是江湖事江湖了，终究是遵循了力强者先吃，力弱者后食的规矩。乞丐在前，无名白在后。而乞丐中年轻，强壮力气大的又排在最前边。这个顺序雷打不动，从来没变过。

“哪来的野狗，懂不懂规矩？”今日酒肆的伙计刚刚将几桶泔水倒进大桶，就有一个魁梧的汉子凑了过去。甚至都不避讳伙计，直接伸手从泔水桶里往外捞。几个伙计一边咒骂，一边躲闪。

其中一个气不过，直接踹了对方一脚，却又赶紧躲开。奈何这魁梧汉子似乎是傻子，一点反应都没有，依旧我行我素，不停捞着泔水桶里的残羹冷炙，大吃特吃。

“原来是个傻得。”那躲开的伙计感觉没面子还想再踢，却被眼尖的同伴拉住走了。乞丐都是成群结队的，一个乞丐不可怕，若是一群乞丐，就不一样了。更何况这个壮汉只有三根手指，谁晓得之前是做啥的。

“新来的，懂规矩不。”伙计们刚刚关上酒楼后门，立刻有个穿着相对得体，同样魁梧的汉子走了过来，想要推开他。却不想没有推动，那个手有残疾的壮汉依旧胡吃海塞“你娘……”话没讲完，就被正掏泔水的汉子按在地上一顿猛捶。

“别打了，别打了，俺怕了，都是你的……”没一会，刚刚还吆五喝六的汉子就求饶。

掏泔水的汉子这才停手，转而去另一个泔水桶捞吃的。

周围原本愤愤不平的乞丐见此，都不敢吭声，只好看着对方大吃特吃。待汉子打了一个饱嗝后，这才罢手，走到一旁坐了下来。

因为无人敢上前扶那壮汉，此刻对方依旧趴在地上直哼哼。

郑直瞅瞅自个单薄破碎的衣服，再瞅瞅对方的衣服“你，脱衣服。”

众人吓得四散奔逃。

这是强者为尊的地方，那个壮汉哭丧着脸，不情不愿的脱了衣服。却不想郑直并不是要对他如何，而是直接将他的衣服拿过来穿了起来。松了口气的同时，又求饶“好汉，您开开恩，给俺留一件……”

郑直换好衣服，将换下来的那几块碎布直接扔在了穿着红辊的壮汉身上“这是你的了。”拿出从对方身上搜出来的，不晓得从哪捡的半根烟，点上。瞅了瞅几个泔水桶，又瞅瞅周围，叹口气，起身向小巷外走去。

逃出诏狱已经有一段日子了，他真的没有想到，如今要靠抢剩饭苟延残喘，可这又怪得了谁。

来到巷口，郑直正要离开，无意中发现，这家酒楼的名字叫“肥羊坊”。换句话讲，他在自家的店外掏泔水吃。突然记起好像是王娘子曾经提过，肥羊坊浪费严重，郑直当时还不甚在意。如今看来，没错，确实严重，他这几个月，头一次吃饱了。以前看起来就不愿意吃的鱼虾，这一次成了他尝过的最美味的佳肴。

不过估计也就这几日，再过几日就不成了，过年了。今年年景也不好，腊月初四，孔方如约兄弟会倒账了。短时间内，繁华的京师就仿佛成了人间鬼蜮。因为破产自戕的，比比皆是。就是不晓得这次边璋有没有做好防备。如今官府正在通缉郑直和青龙，他是不敢回家的，甚至不敢在白日露面。很简单，只要郑直在外边，任何人都不敢动他的家人，除非不想活了，他已经没有啥可以失去的了。因为晓得三月二十二一切都可以重新来过，此刻郑直心种对一切都不在乎了，谁碍眼，就是死。

如今郑直要做的就是在京师坚持到明年三月二十二。可是在这之前，他需要找个医士好好瞧瞧伤。没银子咋办？让他瞧病是赏他脸，否则一刀下去也就没事了。想到这，郑直紧紧衣领走向远处。

“叔。”站在窗口的郑虤低声问身旁的郑宽“咋办？”

“怎么了？”郑宽看了眼郑虤“乞儿打架而已，哪没有。”转身坐回了酒桌。

今个儿郑虤找来，询问该如何把郑直的财产从那个为了银子自甘堕落，给郑直做妾的曹二娘手里夺过来。不想就看听到了外边的动静，偏偏就被吃羊肉吃多了，燥热开窗的郑虤看到，继而告知了郑宽。

郑虤关上窗户“可那明明是……”

“是什么？”郑宽看向郑虤“二虎已经出世，就不要留恋俗世了。”

“六叔啥意思？”郑虤一听郑宽的口风变了，立刻追问“五虎……”

“五虎只是失踪。”郑宽平静的回了一句“更何况锦衣卫已经证实，最先向锦衣卫预警的就是五虎。一切等找到人再说吧。”讲完，起身道“早些回去真定，钟大真人对你私自跑回来十分不满意。”讲完走了。

郑宽没有给郑虤讲，郑虎劫狱之前，给他留了一封书信。如今看到了郑直活着，那么意味着郑虎也活着。郑直废了，郑虎这个郑家走根本之路的独苗就格外珍贵。

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郑宽开革郑直的宗籍，甚至要把郑直的那些女人赶走，只是为了要让朝廷相信，郑家是无辜的。至于后边谋夺郑直财产，郑宽倒真的没有参与。无他，郑宽是状元，虽然是翰林词臣，可是每日有无数商人上赶着为他送银子。现在就缺一个合适的时机，让郑直去自首了。有了诏狱检举的功绩，主上如今对于白钺科举舞弊案已经不那么气了。

是的，这件案子，当事人并不是应天府解元江侃，更不是顺天府解元郑直，而是翰林院侍讲学士白钺。此人同样因为涉案，被关在了诏狱。也因此，郑宽才将郑虎找来要对方休妻，可郑虎不答应，这件事一直拖到了如今。白氏，看来还是不能休，也不用休了。否则侄子生性凉薄，对于郑宽的风评也不会好的。

郑虤恼火的坐下来，拿起酒杯喝了一杯。这个扫把星命够硬的，诏狱被教匪劫囚都能遇到。而且因为当时有部分教匪余孽无法脱狱，跑进了诏狱内大肆释放死囚，或者与不想同流合污的罪囚厮杀，青龙到底死没死也成了悬案。所有人都在找郑直，郑宽可以装看不见，别人呢？