吴成见刘正茂没有责怪的意思，心里松了口气，态度更加殷勤了。他知道，刘正茂现在可是他们吴家的“靠山”——他叔叔吴喜闻，就是靠着和刘正茂关系不错，加上自身有点能力，前不久被调到县里当干部去了。还有原来饲料厂的厂长云中华，也调到县里。
这事在高岭县都引起了点小轰动，不少不明真相的社员私下里都传，是刘正茂“有门路”、“会办事”，帮的忙。其实真实原因是秦柒主任为了搞活县域经济，实行“千金买马骨”的人才计划，刘正茂在其中真没起什么决定性作用，但这不妨碍别人这么联想。
“刘知青，您放心！去年冬天我们就在这沙地里下了足足的底肥，这地又是头一回种西瓜，长得可好了！我这就带您去看看！”吴成一边说着，一边顺手从旁边抱起一捆干稻草，走在前面带路。
六个生产队，一百多亩瓜田，沿着江堤内侧，一眼望不到边，绿油油的一片，气势颇为壮观。瓜藤蔓叶铺满了沙地，一个个带着深色花纹的西瓜蛋子，在绿叶间若隐若现。
刘正茂跟在吴成身后，往瓜地深处走去。他光顾着看瓜，没注意到宁思浔还站在瓜棚的阴影下，没有跟上来。或许是她觉得外面太阳太大、太晒。
吴成很专业，遇到那些个头已经比较大、被太阳晒得发烫的西瓜，他就从怀里抽出一把稻草，轻轻地盖在西瓜上，然后对刘正茂解释：“刘知青您看，这西瓜啊，需要适当晒晒太阳，上色、增甜。但也不能晒过头，尤其是中午太阳最毒的时候，晒得太狠了，瓜皮容易开裂，或者里面‘烧心’，就不好吃了。所以得用稻草给它遮一下，这叫‘护瓜’。”
宁思浔站在瓜棚下，用手在额前搭了个凉棚，遮住刺眼的阳光，望向眼前这片广阔的瓜田。
江风从江面上吹过来，带着水汽的凉意，也似乎夹杂着一丝丝若有若无的、清甜的瓜香，那是植物生长时特有的、带着生猛汁水气息的芬芳。眼前这一片望不到边的绿，深深浅浅，藤蔓纵横。那些圆滚滚的西瓜，一个个裹着深绿或墨绿的花纹，静静地躺在沙地上，被太阳晒得表皮发亮，像被人随手撒下的一地翡翠，又像一个个憋足了劲儿、要把自己撑得更圆更鼓的小胖子。
她的心，忽然就软了下来，觉得眼前这一切挺有意思的。这些西瓜多实在啊！就这么坦坦荡荡地躺在地里，吸收阳光雨露，从一个小小的瓜纽，一天天、一分一秒地长大、变圆、变色，全靠自然的滋养。不像在沪市，很多想法、很多念头，都像是悬在半空中，飘忽不定，总也落不到实处。
她想起在沪市偶尔吃西瓜时，看到被切开的红瓤，那种鲜艳的颜色，像是藏了很久的秘密，终于羞怯地露出了一点尖儿。原来那种饱满的甜，是这样一天天慢慢“熬”出来的，不是一蹴而就的。
脚边的野草蹭着她的布鞋，有些痒。午后的阳光晒得皮肤发暖，但并不让人讨厌，反而有种被拥抱的踏实感。她忽然有种想“等”的感觉——等这些西瓜再鼓一点，花纹再深一点，瓜蒂再干枯一点，等一个自然而然的、水到渠成的圆满。
这种“盼头”，安安稳稳的，落在心上，轻轻的，却又沉甸甸的。想着到时候切开，红沙瓤，咬一口，甜到心里……这个地方，真好。或许，这里真的可以成为自己未来的栖身之所呢？她心里悄悄冒出一个念头，脸上不自觉地浮起一丝红晕。
其实，附近其他几个生产队的看瓜人，看到第六生产队这边有动静，有两个好奇的也跑了过来，想看看发生了什么事。走近了才看清，是知青副大队长刘正茂来了。
“刘知青！这么热的天，你怎么跑到瓜地里来了？”第三生产队的一个老看瓜人，老远就扯着嗓子跟刘正茂打招呼。他年纪大了，平时不太下地干活，就被队里安排来看瓜，挣点工分。
刘正茂平时很少下地干农活，就连“双抢”最忙的时候，他也多半是在大队部安排调度，或者去厂区、工地看看，顶多去地头露个脸，象征性地干上半天。所以大队里很多人都认识他这张“干部脸”，但他却未必能叫出每个人的名字。这时候，递烟就成了最好的掩饰尴尬、拉近距离的方式。
“来来来，抽支烟！”刘正茂从口袋里掏出那包“大前门”，给围过来的几个看瓜人一人散了一支，“我家里来客人了，想买两个西瓜招待客人。不知道现在地里有没有熟透的、能摘的瓜？”
几个看瓜人高兴地接过好烟，暂时都舍不得抽，小心翼翼地夹在耳朵上。这种能和刘副大队长拉近关系的机会，谁都不想错过。第三生产队那个老看瓜人立刻表态：“我们队有！我这就去给你挑两个最好的，保熟保甜！”
吴成一听，这哪行？在我们第六生产队的地盘上，怎么能让别的队把“人情”做了？他连忙拉住那个老看瓜人，说：“我们队也有！又大又好的瓜多的是！刘知青，就在我们这儿找，保证您满意！”说话间，吴成就开始蹲下身，用手轻轻地拍打那些被稻草盖着的大西瓜，发出“咚咚咚、啪啪啪”的闷响，通过声音判断瓜的成熟度。
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其他几个看瓜人也加入了“寻瓜”行列，都想在刘正茂面前表现一下。很快，他们就选定了四五个目标瓜，个个都有七八斤重，瓜形周正，花纹清晰。
吴成指着那几个瓜，问：“刘知青，您看这几个怎么样？要不，都给您摘了？五个瓜，够不够？”
“不用不用，太多了，”刘正茂连忙摆手，“就要两个，够吃就行。多了也浪费，天气热，放不住。” 他其实也有点担心，这瓜看着大，但可能还没完全熟透，万一摘多了切开是白瓤或者不太甜，那就会让你尴尬。
“行！听您的！”吴成很机灵，立刻从中挑了两个他认为最可能熟、声音最“闷”的瓜，小心翼翼地拧断瓜蒂，摘了下来，抱到瓜棚里。
“刘知青，”吴成把瓜放好，有点不好意思地解释，“这两个瓜，肯定是红瓤的，但可能还没完全‘抽沙’，就是还没熟到最佳火候，口感可能没那么甜，会带点生味。”
“能吃就行，图个新鲜。”刘正茂不以为意，然后问，“多少钱？”
“哎呀！刘知青，您吃两个瓜，怎么能收钱呢！”吴成把头摇得像拨浪鼓，连连摆手。