星弥摇摇头：“胎海水的精神污染需要特殊处理。普通医生没用。”

她从斗篷内袋里掏出一个小瓶子——这是下午用芙宁娜提供的材料配制的净化药剂。她给每个男人喂了一小口，然后在他们额头上各贴了一张星灵族的安神符纸。

符纸接触到皮肤的瞬间，发出柔和的银光。男人们脸上的苍白褪去了一些，呼吸变得更平稳。

“他们半小时后会醒来，但会忘记刚才发生的事。”星弥站起身，“我们得走了，时间快到了。”

她最后看了一眼那个排水口。

管道深处，似乎有一双眼睛在黑暗中一闪而过。

紫色的眼睛。

像是……林尼？

星弥的心沉了下去。

七点五十五分，“锈钉”酒馆。

酒馆比想象中热闹。

推开那扇吱呀作响的木门，热浪、噪音和混杂的气味扑面而来。大厅里挤满了人：穿着沾满油污工装的机械师在大声划拳，几个蒙面的家伙在角落低声交易，吧台边坐着几个醉醺醺的水手，正用沙哑的嗓子唱着一首关于沉船的歌。

空气里弥漫着劣质麦酒的味道、汗味、烟草味，还有一股隐约的……铁锈味。天花板很低，吊着的煤气灯罩着一层厚厚的油污，光线昏暗而油腻。墙壁上贴满了泛黄的通缉令、褪色的戏剧海报、以及一些看不懂的机械图纸。

酒保是个独眼的中年男人，正用一块脏兮兮的抹布擦拭酒杯。看到星弥进来，他那只完好的眼睛眯了眯，没有说话，只是朝大厅后方努了努下巴。

那里有一扇不起眼的门，门上挂着一个牌子：“地下室——私人聚会，闲人免进。”

星弥穿过拥挤的大厅。她能感觉到无数道视线落在自己身上——好奇的、警惕的、不怀好意的。但她目不斜视，径直走向那扇门。

门没锁。

推开，后面是一段向下的木制楼梯，踩上去嘎吱作响。楼梯尽头有光，是暖黄色的，与大厅的昏暗截然不同。

星弥走下楼梯。

地下室比想象中宽敞，装修也出人意料地……雅致？

深红色的地毯，胡桃木的墙面，壁炉里燃着真正的木柴，发出噼啪的轻响。房间中央摆着一张圆桌，两把高背椅。桌上有一副摊开的扑克牌，一瓶未开封的红酒，两个水晶杯。

林尼坐在其中一把椅子上。

他今天没穿那套标志性的魔术师燕尾服，而是一身简单的黑色便装，衬得脸色有些苍白。看到星弥，他抬起头，脸上露出一个微笑——不是平时那种夸张的、表演式的笑，而是一个淡淡的、带着疲惫的笑。

“准时。”林尼说，声音有些沙哑，“请坐。”

星弥在对面的椅子上坐下，斗篷的兜帽依然拉着。她扫视房间：没有其他人，没有隐藏的机关——至少肉眼看不到。但她的能量监测器显示，房间里的元素力场很异常，水元素浓度是外面的三倍，而且……有一种轻微的干扰，像是在屏蔽什么。

“你一个人？”星弥问。

“琳妮特在外面。”林尼说，指了指天花板，“她说地下室太闷，宁愿在上面看热闹。”

这个解释很合理，但星弥不信。

她看着林尼的眼睛。那双深紫色的眼眸依然漂亮，但少了平时的灵动，多了几分……空洞？不，不是空洞，是深处有什么东西在涌动，暗红色的，像被封在冰层下的火焰。

“你手背上的印记，”林尼突然说，目光落在星弥的手上——虽然她的手藏在斗篷下，但他似乎能看见，“疼吗？”

小主，

星弥没有回答。她缓缓拉下兜帽，银发在壁炉的火光下流淌着温暖的光泽。她抬起右手，让手背上那个暗红色的泪滴印记完全暴露。

“你知道这是什么。”她说，不是疑问。

林尼沉默了片刻。他伸出手，也露出了自己的右手手背。

同样的位置，有一个几乎一模一样的印记。

只是颜色更深，边缘更模糊，像是……快要与皮肤融合了。

“胎海水的标记，”林尼轻声说，“被它‘注视’过的证明。浓度越高，接触时间越长，印记就越深。当印记完全变成黑色，与皮肤融为一体时……”

他停顿了一下，声音更轻了：

“……你就成了‘门’的一部分。”

壁炉里的木柴噼啪作响。

星弥盯着林尼手背上的印记。确实，比她的深很多，边缘已经开始泛黑。她想起巷道里那滩粉色液体浮现的字：

「同类……要小心同类」

“所以你是‘同类’，”星弥说，“被标记，被注视，正在变成……门的一部分？”

林尼摇摇头，又点点头，表情复杂：“是，也不是。”

他拿起桌上的扑克牌，开始洗牌。动作依然流畅漂亮，但少了平时的花哨，多了几分机械般的精准。

“三天前，我在歌剧院地下室做魔术道具的维护。”林尼一边洗牌一边说，眼睛没有看牌，而是看着壁炉的火，“那里有个老旧的排水系统，平时没人用。但我听到里面有声音……像是哭声，又像是歌声。”

牌在他手中翻飞，像黑色的蝴蝶。

“我好奇，就撬开了检修口。然后……”林尼的手突然抖了一下，一张牌掉在桌上——是黑桃A，“……我看到了。粉色的水，从管道深处涌出来。水里有一张脸，一个女人的脸，她在对我笑。”

他抬起头，眼中闪过一丝恐惧：

“我想跑，但身体动不了。水蔓延过来，碰到了我的手。很冰，但之后就开始发烫，像被烙铁烫了一样。等我恢复行动能力时，手上已经有了这个印记。”

“然后呢？”星弥问。

“然后……”林尼苦笑，“我就开始‘听到’声音。不是用耳朵听，是直接在脑子里响起。有时是那个女人的歌声，有时是低语，有时是……命令。”

“命令你做什么？”

“接近你。”林尼直视星弥的眼睛，“‘她’说，你是特别的。你的力量能打开门，也能关上它。‘她’要我邀请你，把你带到这里。”

星弥的手按在“七海之泪”手链上。宝石没有预警——林尼说的是真话，至少大部分是。

“那你为什么告诉我这些？”星弥问，“如果你被控制，应该按照‘她’的命令行事。”

“因为我还不想变成门的一部分。”林尼的表情变得痛苦，“昨晚，印记开始发黑的时候，我看到了……幻象。我看到了门后的东西。那不是我们能对抗的，星弥小姐。那不是怪物，不是神明，是更古老的、更可怕的……存在。”

他身体前倾，压低声音：

“它会吞噬一切。不只是枫丹，是整个提瓦特。然后它会去下一个世界，再下一个，直到所有东西都变成……混沌。”

壁炉的火光在他脸上跳动，投下摇曳的阴影。