美国决策层围绕着扩大战争、在既定限制下继续作战，还是选择就地停战的问题，展开了一轮又一轮的内部和盟国间的讨论。中国方面则面临着是乘势而进，还是见好则止这样一个重要而微妙的战略选择。

从战场局势来看，志愿军已经占据了优势地位，以美军为首的“联合国军”在遭遇突袭后，陷入了恐慌，全军上下对战争的前景充满了悲观情绪。

然而，这场战争远未呈现出压倒性的局势。

志愿军入朝后接连奋战，因无法得到充分整补，当部队推进至三八线附近时，战斗和非战斗减员不断增加，衣食匮乏，已显露出极度的疲劳状态。

一方是疲惫不堪的部队，另一方则是心怀恐惧的部队，因此，下一场战役无论对哪一方来说，行动都将带有明显的勉强色彩。

在这样的背景下，第三次战役的筹备开始展开。

志愿军向南推进，不久便面临是否跨越三八线的抉择。

12月8日，大将军致电北京，针对下一次战役是否越过三八线提出了自己的看法。他认为，是否跨越三八线的关键应在于越线后能否实现歼灭敌人的目标：

若能消灭美韩军各两个师或给予其致命打击，则“进越三八线，相机夺取汉城”；但如果无法达到上述歼敌目标，即便能够越线，也应暂时不越，以避免增加下一步作战的难度。

为创造越过三八线作战的条件，他还列出了战役准备中需解决的问题，如补充部队兵员、改善后勤补给，以及空军进驻朝鲜境内机场以掩护后方交通线等。

鉴于这些准备工作需要时间，大将军认为，“决战攻势”应推迟到明年3月上旬开始。

此外，值得一提的是，在第二次战役12月4日这一天，中朝两军正式成立了联合司令部（简称“联司”），由大将军担任司令员兼政治委员，统一指挥中朝部队的作战行动。